खाद्य कवक पॉलीसैकराइड – मानव स्वास्थ्य और दीर्घायु को बढ़ावा देने वाला एक उत्कृष्ट पदार्थ
बीमार होना दरअसल कोशिकाओं का “मदद के लिए पुकारना” है।
पॉलीसैकराइड उच्च-अणुभार वाले कार्बोहाइड्रेट यौगिक हैं, जो मुख्यतः कोशिकाओं के भीतर मौजूद होते हैं और कोशिकाओं के बाहर स्रावित किए जाते हैं। ये आम अर्थ में “शर्करा” नहीं, बल्कि सक्रिय वृहद्-अणु यौगिक हैं। विशेष रूप से, ये त्रि-आयामी संरचना वाले β-प्रकार के विषम-पॉलीसैकराइड का एक वर्ग हैं; इनका स्वाद मीठा नहीं होता, मानव शरीर इन्हें पचा या विघटित नहीं कर सकता और ये रक्त शर्करा नहीं बढ़ाते। इनमें विशिष्ट स्वास्थ्यवर्धक गुण होते हैं और ये विषैले दुष्प्रभावों के बिना सुरक्षित हैं।
कई मोनोसैकराइड अणुओं के आपस में जुड़ने से बने पॉलीसैकराइड, जानवरों की कोशिका झिल्लियों के साथ-साथ पौधों और सूक्ष्मजीवों की कोशिका भित्तियों में भी व्यापक रूप से पाए जाते हैं। कोशिकाओं के बीच संकेतों का बनना, संचारित होना और ग्रहण किया जाना, कोशिका झिल्ली पर पॉलीसैकराइड की मध्यस्थता से निकटता से जुड़ा है। ये पॉलीसैकराइड अणु लगे हुए एंटेना की तरह हर समय सभी दिशाओं से जानकारी ग्रहण करते हैं; वहीं, अलग-अलग संरचना वाले पॉलीसैकराइड अलग-अलग रूप-रंग वाले लोगों की तरह एक-दूसरे की पहचान करने में मदद करते हैं। इस तरह, पॉलीसैकराइड कोशिका झिल्ली की सतह पर विभिन्न पोषक तत्वों के साथ-साथ अनेक प्रतिजन, हार्मोन और दवाओं के लिए रिसेप्टर बना सकते हैं। इससे वे कोशिकाओं के संपर्क, सक्रियण, वृद्धि और मरम्मत जैसी जीवन-प्रक्रियाओं में भाग लेते हैं।
कोशिका झिल्ली पर मौजूद पॉलीसैकराइड रिसेप्टर अक्सर विभिन्न कारकों से होने वाली क्षति के कारण अलग हो जाते हैं। इनमें रासायनिक प्रदूषण (कीटनाशक, रसायन, औद्योगिक उत्सर्जन आदि), खाद्य योजक (परिरक्षक, कृत्रिम रंगद्रव्य आदि), विकिरण (किरणें, विद्युतचुंबकीय तरंगें आदि), मानसिक तनाव, बुरी आदतें (धूम्रपान, अत्यधिक शराब का सेवन आदि) और उम्र बढ़ना शामिल हैं—ये सभी कोशिकाओं को नुकसान पहुँचा सकते हैं। कोशिका झिल्ली से पॉलीसैकराइड रिसेप्टर अलग होने के बाद, बाह्यकोशिकीय मैट्रिक्स के पॉलीसैकराइड फिर से जुड़कर एक गतिशील संतुलन बनाते हैं। हालाँकि, इस संतुलन को बनने में लगने वाला समय अलग-अलग होता है: जिन जीवों में जीवन-शक्ति अधिक होती है, उनके बाह्यकोशिकीय मैट्रिक्स में अधिक पॉलीसैकराइड और अन्य पदार्थ जमा रहते हैं, इसलिए क्षतिग्रस्त कोशिका रिसेप्टर जल्दी ठीक हो सकते हैं; जबकि बुज़ुर्गों, कमज़ोर लोगों या बीमार व्यक्तियों में मरम्मत की प्रक्रिया धीमी होती है। इससे कोशिका झिल्ली पर रिसेप्टर कम हो जाते हैं, कोशिका का कार्य घटता है और अंततः बीमारियाँ हो सकती हैं। जब बाह्यकोशिकीय पॉलीसैकराइड अपर्याप्त होते हैं, तो कोशिका झिल्ली में बने खाली स्थानों की समय पर मरम्मत नहीं हो पाती और कोशिका के भीतर के सक्रिय पदार्थ बाहर रिसने लगते हैं। साथ ही, पॉलीसैकराइड की कमी कोशिका के भीतर और बाहर पदार्थों के सामान्य आवागमन को भी बाधित करती है, जिससे कोशिका का स्वास्थ्य बनाए रखना कठिन हो जाता है।
इसलिए, पर्याप्त मात्रा में पॉलीसैकराइड लेने से बाह्यकोशिकीय मैट्रिक्स में इनकी कमी को शीघ्र पूरा किया जा सकता है और क्षतिग्रस्त कोशिकाओं की समय पर मरम्मत में मदद मिल सकती है। इससे कोशिकाओं का स्वास्थ्य बनाए रखने, उनका जीवनकाल बढ़ाने और अंततः मानव स्वास्थ्य तथा दीर्घायु को बढ़ावा देने में सहायता मिलती है।